”Diagnostiken gör verklig skillnad”

Prostatacancer är en av våra vanligaste cancersjukdomar. Samtidigt har diagnostiken genomgått en snabb utveckling som förändrat vården i grunden. Edward Meurling, radiolog på Unilabs och en av Sveriges mest erfarna experter på MR prostata, berättar om framsteg, framtid och varför området engagerar honom så starkt.
 

Ett paradigmskifte i prostatadiagnostiken

När Edward blickar tillbaka på de senaste åren ser han en utveckling som både höjt kvaliteten och gjort diagnostiken mer skonsam.

– MR-tekniken utvecklas hela tiden, berättar han. ”Bilderna blir bättre, undersökningarna går snabbare och metoden har blivit betydligt säkrare. Det betyder att fler patienter kan undersökas och att diagnoserna blir mer tillförlitliga.”

Ett av de största stegen togs 2019 när vårdprogrammet för prostatacancer ändrades.

Tidigare gjordes MR först efter att systematiska biopsier tagits. I dag görs MR innan biopsier – något som förändrat allt.

– Biopsier skapar små blödningar vilket medför artefakter som stör bildkvaliteten. Nu ser vi tumörernas läge och utbredning betydligt tydligare innan nålarna går in. Det gör hela processen mer träffsäker.

Det systematiska, ”blinda” sättet att ta biopsier har också till stor del ersatts av riktade biopsier, där MR-baserade fynd styr var provet tas.

– Vi radiologer markerar misstänkta lesioner på en 3D-karta som urologen sedan använder vid ultraljudsledda fusionsbiopsier. Det leder till färre biopsier, färre fall av insignifikant cancer (cancer med låg risk som bör övervakas snarare än behandlas) och bättre träffsäkerhet för den cancer som är kliniskt viktig.

Växande kunskap – och starkare samarbete

Edward lyfter också fram en annan utveckling: att kunskapen kring prostatadiagnostik har blivit bredare och mer tillgänglig.

– Utbildningar, internationella kurser och bra material online har gjort enorm skillnad. Men det som verkligen lyfter diagnostiken är samarbetet mellan specialiteter. Radiologer, urologer, onkologer och patologer arbetar närmare varandra än tidigare – och det gynnar patienten i varje led.

Framåt: Screening och AI förändrar förutsättningarna

När Edward blickar framåt ser han två tydliga trender:

1. Ett nationellt screeningprogram närmar sig

Efter stora studier i bland annat Göteborg (G2) och Stockholm (STHLM3), samt internationellt, är flera regioner redan i gång med pilotprojekt och organiserad prostatatestning (OPT).

– Screening behövs för att upptäcka cancer i tid och skapa en jämlik vård. Jag tror att vi kommer se ett nationellt program inom en överskådlig framtid.

2. AI som stöd i diagnostiken

AI är på väg in i fler delar av sjukvården – även prostataradiologin.

– Jag har testat flera AI-baserade verktyg redan. Potentialen är stor, framför allt för att snabba upp diagnostiken och avlasta radiologer. Men det är helt avgörande att systemen valideras ordentligt så vi kan lita på resultaten.

”Det känns viktigt att bidra”

Varför har just prostatadiagnostik blivit ett område som engagerar honom så starkt?

– Prostatacancer är vanligt. De flesta känner någon som drabbats. För mig känns det meningsfullt att få bidra till att diagnostiken blir så bra som möjligt, eftersom den påverkar vilket behandlingsbeslut urologen eller onkologen tar. Det är här grunden läggs för patientens fortsatta resa.

Samtidigt ger utvecklingen och samarbetet energi i vardagen.

– Det händer hela tiden något nytt, och vi lär oss ständigt mer av varandra. Det är både viktigt för patienterna och enormt givande för mig som radiolog.

Edward Meurling, radiolog Unilabs